Om du kör in på parkeringsplatsen för de flesta Walmarts - speciellt Walmart-butiker på populära vägutflykter - kommer du förmodligen att se ett par husbilar och skåpbilar parkerade nära baksidan av tomten.
Detta beror på att Walmart-parkeringsplatserna i ett par decennier nu har varit en fristad för RVers som är i behov av ett snabbt övernattningsstopp för att få lite sömn innan de fortsätter på vägen. Faktum är att Walmart förordnar denna praxis och har en specifik företagspolicy för detta ämne.
Men att veta att Walmart stöder boondocking på deras parkering ställer frågan... varför?
Varför tillåter Walmart parkering över natten?
Svaret på denna fråga är faktiskt ganska lätt att hitta, allt du behöver göra är att gå över till Walmarts företagswebbplats. Kolla in den här texten från FAQ-sidan på Walmarts företagswebbplats:
"Även om vi inte erbjuder elektrisk service eller boende som vanligtvis är nödvändiga för husbilskunder, värdesätter Walmart husbilsresenärer och anser att de är bland våra bästa kunder. Följaktligen tillåter vi husbilsparkering på våra butiksparkeringar när vi har möjlighet. Tillstånd att parkera förlängs av enskilda butikschefer, baserat på tillgången på parkeringsplatser och lokala lagar. Vänligen kontakta ledningen i varje butik för att säkerställa boende innan du parkerar din husbil.”
Enkelt och enkelt tillåter Walmart parkering över natten för personer med husbilar eftersom de värdesätter dessa kunder.
Ärligt talat, jag tycker att det är en ganska cool policy som kommer från ett företag som ibland får etiketten "ondska". Walmart förstår att de kan dra nytta av att ha potentiella kunder kvar på sina tomter och är villiga att ge lite tillbaka till dessa kunder.
Tillåter alla Walmarts parkering över natten?
Om du planerar att dra nytta av Walmarts vänliga inställning till att RVers ska stanna över natten, se till att du gör en del efterforskningar i förväg.
Som det står i citatet ovan, "tillstånd att parkera förlängs av enskilda butikschefer, baserat på tillgången på parkeringsplatser och lokala lagar".
Så vad betyder detta? Det betyder att inte alla Walmart-butiker tillåter människor att parkera sina husbilar över natten.
Om du vill försäkra dig om att du kan bo på en Walmart någonstans längs vägen, föreslås det att du ringer i förväg och ber butikschefen om tillstånd. Om de säger nej, snälla gör inte ett stort väsen eftersom möjligheten att övernatta på en Walmart-parkering är ett privilegium, inte en rättighet.
Som det ser ut just nu har drygt hälften av Walmart-butikerna i USA fortfarande policyer för övernattningsparkering för husbilar. Detta är enligt OvernightRVParking.com, en webbplats som specialiserat sig på att spåra platser runt om i USA som tillåter människor att övernatta. Detta är en rejäl minskning jämfört med tidigare när en stor majoritet av Walmart-butikerna tillät gratis parkering över natten.
När jag var i början av tjugoårsåldern när jag först började resa runt i USA, hade nästan varenda Walmart jag stötte på ett antal boondockers parkerade på baksidan av parkeringen.
Faktum är att jag en gång träffade två bröder som reste i en skåpbil innan den gick sönder och de blev strandsatta på en Walmart i fyra dagar i väntan på att delar skulle levereras. Jag tillbringade större delen av två dagar med att umgås med dem på parkeringsplatsen på den där Walmart-butiken, chatta och umgås.
Nu när jag vet bättre vet jag att jag inte borde ha spenderat så mycket tid på att uppenbart umgås och behandla Walmart som en gratis campingplats. Detta för oss till min nästa punkt….
Att göra och inte göra för att övernatta på Walmart
Det finns några ganska enkla riktlinjer att följa om du vill visa respekt och tacksamhet medan du sover gratis på en Walmart (eller något annat företag som tillåter husbilsparkering över natten).
Do's
Bara för att du letar efter en ledig plats att krascha över natten betyder det inte att du behöver kasta ut lektionen genom fönstret.
Ha dessa tips i åtanke när du boondockar på Walmart:
- Kom sent, gå tidigt: En gyllene regel för den urbana boondockningsvärlden, den här termen syftar på att komma sent (vanligtvis efter mörkrets inbrott) till en parkeringsplats och åka tidigt på morgonen innan de flesta har börjat dagen. Genom att göra detta minskar du chansen att din närvaro – och närvaron av din stora husbil – irriterar någon eller gör någon nervös. Irriterade och nervösa människor tenderar att ringa polisen om "skissartade" skåpbilar och husbilar, så om du hellre vill sova hela natten utan att det knackar på din dörr, kom sent och gå tidigt.
- Vara ren: En av anledningarna till att många Walmarts och andra butiker har ändrat sina policyer om övernattningsparkering är att många människor inte vet hur de ska städa efter sig. Om du bor gratis på en parkeringsplats, släng allt ditt skräp och återvinning på rätt sätt, helst inte i soporna i butiken du bor i. Avstå också från att dumpa eventuella avfallsvätskor på parkeringen eftersom det är oförskämt att lämna en sådan röra och ärligt talat, det är grovt.
- Nedlåtande av butiken: Den här borde vara ganska lätt att ta hand om eftersom det finns en god chans att du ändå behöver hämta mat eller förnödenheter. Nedlåtande av butiken är den främsta anledningen till att Walmart tillåter RVers att övernatta i första hand. De vet att de kan tjäna mycket pengar på att vara närmaste köpcentrum till ett gäng hungriga campare. Så om du ska boondock på en Walmart, gå åtminstone in och köp något litet som en godisbar.
- Parkera väl: Det är mycket viktigt att vara hänsynsfull när du parkerar din husbil för att minimera påverkan du har på den dagliga butiksverksamheten. Så parkera så långt bak som möjligt och ockupera så få platser du kan. Jag är konsekvent förvånad över hur ofta jag ser husbilar som tar upp nästan dubbelt så många platser som nödvändigt. Om parkering av en stor rigg som en vändskiva gör dig nervös, överväg att köpa denna kompakta Teardrop trailer från Ecocampor.
The Don'ts
Gör inte någon av dessa saker när du parkerar över natten på Walmart:
- Slå inte upp läger: Parkeringsplatser är inte campingplatser och bör inte behandlas som sådana. När du boondockar på någon parkeringsplats är det inte läge att dra ut lägerstolarna och grilla och luta dig tillbaka. Håll din tid utanför din husbil till ett absolut minimum.
- Festa inte: Det sista något företag vill ha är ett gäng bråkiga semesterfirare som festar på sina parkeringsplatser. Avstå från uppenbar rökning och drickande, och håll volymen på din musik låg. Det enklaste sättet att undvika att störa någon med din närvaro är att helt enkelt planera för en lågmäld kvällsläsning eller se en film. I verkligheten, om du håller fast vid att komma sent, lämna tidigt sätt att leva, kommer du förmodligen bara slå höet när du parkerar din rigg. Om du måste ha en nattmössa på kvällen, håll den inom avskildhet och komfort i din rigg.
- Överdriv inte ditt välkomnande: Undrar du över det perfekta antalet kvällar att bo på en Walmart-parkering? En. Dessa tomter bör betraktas som ett snabbt depåstopp innan du fortsätter på dina resor. Om du absolut måste stanna en natt till, kolla med chefen och förklara situationen. Mer än två nätter och du förstör. Det gäller att vara smart och framåt med resplaner så att du inte hamnar på att belasta någon. Den enda anledningen till att du någonsin skulle behöva stanna mer än en eller två nätter på en affärsparkering är en sann nödsituation som en skada eller mekaniskt problem.
Andra ställen att övernatta på
Walmart är inte det enda företaget som tillåter gratis husbilsparkering över natten. Faktum är att om du letar efter mer information om alla möjliga platser du kan boondock, kolla in den här artikeln jag skrev om var du kan parkera din husbil gratis över natten.
Följande företag har historiskt sett tillåtit parkering över natten för husbilar och husbilar:
- Lowes
- Cracker Barrel och andra destinationsrestauranger
- Planet Fitness
- Bass Pro Shops
- Cabela s
- Kasinon
Tänk på att landskapet med gratis husbilsparkering över natten förändras snabbt. Dagliga företag uppdaterar sina policyer och vägrar att tillåta husbilsparkering över natten. Den senaste tiden har fler och fler RVers rapporterat svårigheter att hitta Planet Fitnesses och Cabelas platser som tillåter parkering över natten.
Så snälla kom inte efter mig om du försöker boondock på en av dessa platser och blir vägrad.
Kom ihåg, var respektfull
Det är så viktigt att vara respektfull när du bor på en Walmart-parkering eller på något annat företag. Jag vet att jag låter som ett brutet rekord vid det här laget, men om vi RVers vill behålla privilegiet att boondocking på parkeringsplatser måste vi bevisa att vi kan hantera det privilegiet och det ansvar som följer med det.
Men kom också ihåg att ha kul! Att resa i en husbil är det roligaste sättet att resa runt i landet. Så om du måste bo på en Walmart, gör det kort och gott så att du kan återgå till att göra det du älskar: att göra äventyr.
